Ankamantatra : les devinettes malgaches, un jeu d'esprit

Il existe un jeu malgache qui ne demande ni plateau, ni graines, ni le moindre objet : juste une phrase, un silence, et des visages qui cherchent. On l'appelle ankamantatra — la devinette. Une seule formule suffit à l'ouvrir : « Inona ary izany ? », qu'est-ce donc ?

« Inona ary izany ? » — la formule qui lance tout

Le principe est d'une simplicité totale. Quelqu'un énonce une devinette, courte, imagée, souvent drôle, et termine par la question rituelle. Les autres cherchent. Celui qui trouve prend la main et propose la sienne. Il n'y a ni chronomètre, ni gagnant définitif : on joue pour le plaisir du déclic, ce moment où l'image absurde devient soudain évidente.

C'est un jeu de parole autant que d'esprit. La devinette se dit, se répète, se savoure. Et quand personne ne trouve, l'annonce de la réponse arrache toujours le même « ah mais oui ! » — c'est exactement là que se trouve le sel.

Quelques ankamantatra pour te mettre en jambes

Lis-les à voix haute, laisse un temps, puis regarde la réponse. Elles viennent du répertoire traditionnel :

• Trano fotsy tsy misy varavarana — une maison blanche sans porte. Réponse : l'œuf (atody).
• Ny maty milanja ny velona — le mort porte le vivant. Réponse : le lit (farafara).
• Zazakely be lamba — un petit enfant aux nombreux habits. Réponse : l'oignon (tongolo).
• Tanàna kely, vato fotsy no mponina — une petite ville peuplée de pierres blanches. Réponse : les dents (nify).
• Jereo aho hijereko anao — regarde-moi pour que je te regarde. Réponse : le miroir (fitaratra).

Cinq devinettes, cinq objets du quotidien. Tu as sans doute remarqué qu'aucune ne demande de connaissance particulière : elles demandent seulement de regarder les choses autrement.

Pourquoi ces devinettes sont si bien fabriquées

Regarde de plus près la mécanique. Une bonne ankamantatra prend un objet parfaitement banal et le décrit avec les mots d'autre chose : une maison, une ville, un enfant, un mort. Le décalage crée l'énigme, et la métaphore contient toujours assez d'indices pour que la réponse soit trouvable.

C'est de la poésie compressée, et c'est aussi un excellent exercice : le jeu apprend à repérer une forme, une fonction, un mouvement, plutôt qu'un nom. Beaucoup de devinettes parlent de la maison, du riz, du corps, du ciel, des gestes de tous les jours. Le répertoire dessine ainsi, mine de rien, un portrait de la vie quotidienne.

Un jeu du soir, et un jeu de famille

L'ankamantatra a son moment : le soir, quand la journée est finie et qu'on est ensemble. Il n'a besoin d'aucun matériel, il fonctionne dans le noir, il s'arrête quand on veut — autant de raisons qui expliquent qu'il ait tenu à travers les générations.

Son autre force, c'est de mettre tout le monde à égalité. Un enfant qui connaît trois devinettes peut coller un adulte. Personne n'est éliminé, personne ne perd : on cherche, on trouve, on rit. C'est aussi un excellent jeu pour les familles éloignées, au téléphone : une devinette voyage très bien.

Apprendre le malgache sans y penser

Pour qui apprend la langue, ou pour les enfants de la diaspora, les ankamantatra sont une entrée en douceur. Les phrases sont courtes, le vocabulaire est concret, et la réponse récompense immédiatement l'effort de compréhension. On retient trano (la maison), vato (la pierre), maso (l'œil) beaucoup plus vite dans une devinette que dans une liste.

La bonne méthode : dire la devinette en malgache d'abord, même mal, puis la traduction. L'ordre compte — c'est le malgache qui porte le rythme et les rimes internes.

L'Ankamantatra dans MyLalao : ce qui se prépare

Autant être franc : l'Ankamantatra est encore en préparation et ne figure pas encore dans la grille de l'application. Voici ce qui s'y prépare : un recueil de devinettes authentiques avec le texte malgache, la réponse et la traduction française ; une pioche anti-répétition, pour que chaque devinette passe une fois avant que le paquet ne soit remélangé ; la réponse révélée quand tu le décides ; et un score, si tu veux garder le compte de tes trouvailles.

En attendant, l'application Android MyLalao réunit déjà 19 jeux jouables hors-ligne, en solo contre l'Ordi ou à plusieurs sur le même téléphone. Dans la même veine « esprit et observation », va donc essayer le combat de feuilles, où il faut deviner qui possède quoi.

Alors, une dernière pour la route, la plus célèbre de toutes : Elo be tsy mipika — un grand parasol qui ne se replie pas. Réponse : le ciel (lanitra). Garde-la pour ce soir. Tu peux suivre l'avancée du jeu sur la fiche de l'Ankamantatra, enrichir ton malgache de jeu avec le vocabulaire malgache du jeu, et trouver d'autres idées pour la maison dans jouer aux jeux malgaches en famille. Arahaba — bravo à qui trouve du premier coup !